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Faire du paddle en rivière: le guide complet

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Naviguer en rivière : le guide complet

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Une manière originale de faire du paddle autour de chez vous est de pratiquer en rivière! Il est possible de faire des randonnées exceptionnelles en rivières qui peuvent s’avérer bien plus fun qu’un lac. Faire du SUP en rivière est une bonne alternative à naviguer en mer.  En se laissant descendre avec le courant ou en le remontant, il existe de nombreuses façon d’organiser sa session. Faire du paddle en rivière peut sembler peu dangereux, mais il convient de prendre quelques précautions, d’adapter son itinéraire mais aussi son matériel. Nous vous livrerons aussi quelques conseils afin d’appréhender au moins votre ballade en rivière avec votre SUP.

  • Etudiez le parcours

Voilà la première chose et certainement une des plus importante. Il faut que vous étudiez scrupuleusement votre itinéraire avant de vous lancer. Pourquoi ? Même si une rivière peut sembler plus accueillante qu’une sortie en mer, elle n’en reste pas moins dangereuse. Veillez à regarder le courant. En effet, descendre se dernier se fera facilement en paddle gonflable, mais le remonter n’est pas chose facile. Il faut donc que vous adaptiez votre parcours au vu du sens du courant. Ensuite, analysez via les prévisions météos de crues, l’état de la rivière. Bien entendu, si la rivière est en crue, abandonnez tout de suite votre idée. Avec un gros débit d’eau et un fort courant, il est préférable de rester sur son canapé plutôt que de faire la une du 20h. Autre point très important, peu importe les prévisions, regardez l’état du plan d’eau afin de vous lancer. Attention également aux branches flottantes et autres débris qui pourraient venir mettre à mal votre planche.

Vous pouvez vous servir de Google Earth ou Google Maps afin de créer préalablement votre itinéraire.

 

  • Quel matériel pour faire du paddle en rivière

Il est important de noter que dans une rivière, vous trouverez des rochers, des profondeurs différentes, des troncs d’arbres logés au fond..  Tout cela fait qu’il est plus facile de tomber de notre planche et de la heurter contre la rive ou un rocher proche. C’est pourquoi il est conseillé d’utiliser des planches de SUP gonflables.

Quel programme choisir ? Pour naviguer en rivière, il vous faudra une planche polyvalente, maniable, stable et aux dimensions contenues. C’est pour cela que nous vous conseillons d’opter pour un paddle gonflable « All Round ». Ce type de board vous apportera un super compromis entre maniabilité et stabilité. Suivant votre poids la longueur idéal pour naviguer en rivière se situe entre 300cm et 335cm, au delà votre planche ne vous permettra pas de vous faufiler sur un cours d’eau étroit.

Oubliez toutes les planches de race, bien trop encombrante et peu maniable. Même musique pour les paddles yoga, souvent trop larges pour permettre au SUPer de se faufiler en rivière.

 

  • Les équipements indispensables

Pour naviguer sereinement en rivière, il convient d’emporter avec soit plusieurs équipements obligatoires.

Le leash

En effet, si vous tombez et qu’il y a du courant, vous allez voir partir votre planche sans pouvoir la récupérer. De plus, un leash est très utile en cas de chute afin d’empêcher votre planche d’aller heurter la rive ou autre object tranchant à proximité.

Le gilet gonflable 

Le gilet est aussi un équipement indispensable pour garantir votre sécurité durant toute votre session. Il vous permettra de flotter en cas de chute et de ne pas boire la tasse.

Le casque

Vous devez également porter un casque qui protègera votre tête en cas de chute sur un rocher ou sur un tronc d’arbre. Vous devez absolument vous équiper d’un casque.

La pagaie

Au niveau de la pagaie, il préférable de choisir un modèle alu ou carbone. Pourquoi ? Les modèles plastiques sont nettement moins performante. Il serait dommage de voir sa pagaie couler lors d’une chute. Préférez également une couleur bien visible (orange par exemple) que vous localiserez facilement en cas de chute. C’est aussi pour cela que nous vous déconseillons les modèles en carbone car elles peuvent se confondre avec la couleur de l’eau.

Les chaussons

Nous vous conseillons aussi de porter des chaussons. Même si l’eau n’est pas forcément froide, vous risquez de vous tailler sous le pied en touchant le fond de l’eau. Les fonds des rivières ne sont malheureusement pas aussi propre que ce que l’on peut penser.

Le sac étanche 

Les sacs étanches sont parfaits pour garder votre matériel ensemble et, bien sûr, au sec. C’est l’idéal si vous désirez emporter un casse croûte pour de longues excursions par exemple. Peu importe ce que vous voulez transporter, un sac étanche est la meilleure solution. Vous pouvez également emporter vos clefs de voiture avec vous en tout quiétude. Veillez à utiliser des sandows pour fixer votre sac sur l’avant ou l’arrière de votre planche. Vous devez répartir le poids uniformément sur le SUP pour maintenir la stabilité sur l’eau.

Pochette étanche pour smartphone 

Une pochette étanche est un élément simple qui peut vous sauver la mise. Si vous rencontrez des problèmes en faisant du paddle, vous devrez être en mesure d’appeler à l’aide.
De plus, vous pouvez utiliser une lanière pour garder votre téléphone accessible autour de votre cou, afin de pouvoir prendre quelques photos pour Instagram en cours de route.

  • Différents types de spots

Les rivières se plient et se courbent, serpentant à travers le paysage dans un flux naturel. En cours de route, le cours de la rivière peut changer. Vous devriez aller marcher le long de la rivière afin de voir votre spot, c’est préférable si vous en avez la possibilité.
Il existe 3  principaux types de descente de rivière que vous pouvez rencontrerez : les rapides d’eau vive, calme et lent, rapides et rapides. Il est donc indispensable de connaître la rivière afin de prévoir à l’avance les passages rapides. Vous devez donc vous attendre à rencontrer quelques uns de ces passages sur votre descente. Restez vigilant et préparez-vous bien !

  • Les risques de la rivière

Comme nous l’avons déjà mentionné, les rivières sont très différentes des lacs ou de l’océan. Bien sûr, il y a des croisements et des similitudes. Cependant, les dangers sont particuliers lorsque l’on fait du paddle sur les rivières.

Les rapides

Les rapides et les tourbillons sont causés par ce qui se trouve sous l’eau. Comme les vagues déferlantes dans l’océan, les eaux vives des rivières sont peu profondes. Il existe différents degrés de rapides, certains pouvant être facilement franchis ou même surfés ! Parlez aux gens du coin pour savoir quelle est la meilleure façon d’y aller.
Attention toutefois à la carène de votre paddle. Même si cette dernière est solide, faites attention à ne pas la déchirer.

Les courants

Comme pour tout plan d’eau, les courants jouent un rôle important dans la pratique du SUP. Les courants sur les rivières peuvent être extrêmement forts, ce qui est peut-être la raison principale pour laquelle certaines d’entre elles ne sont pas adaptées à la pratique du paddle ou encore du canoë-kayak.
Les courants peuvent vous pousser dans une direction avec une force contre laquelle il est difficile de pagayer. Il est important de toujours demander aux habitants ou aux guides comment est la rivière et comment elle coule.
Tenez également compte des saisons. Si vous vivez dans un endroit où il y a beaucoup de dénivelés, le printemps peut entraîner des courants plus forts avec des pluies plus abondantes.

« La balayeuse » et le « tamis »

Les balayeuses et les tamis sont des termes utilisés par tous les SUPers, y compris les kayakistes et les pratiquants du canoë. Une balayeuse est une branche basse qui peut  » balayer  » un SUPer de sa planche. Une passoire désigne toute branche sous l’eau qui agit comme un  » tamis « , empêchant le SUPer de passer. Il faut donc essayer de bien repérer ces éléments qui peuvent venir mener à mal votre session.

 

La profondeur

La profondeur varie d’une rivière à l’autre. Certaines rivières sont naturellement peu profondes, tandis que d’autres sont toujours assez profondes pour que vous puissiez y pagayer. D’autres fois, le niveau des rivières peut varier selon les saisons et les précipitations.
Il y a certaines choses que vous pouvez faire pour vous aider dans les eaux peu profondes, comme acheter une planche avec un aileron plus court.

La variation de la marée 

Toutes les rivières ne sont pas à marée. Mais si votre rivière est un estuaire, ou proche de l’océan, les niveaux d’eau seront marqués par les marées. Il est important de tenir compte des marées, car elles peuvent vous aider autant qu’elles peuvent vous gêner. En sachant combien de temps vous allez pagayer, vous pourrez optimiser votre navigation en fonction des changements de marée locaux.

 

  • Technique pour naviguer en rivière 

Contrairement aux lacs d’eau plate et aux baies calmes de l’océan, pagayer sur les rivières pose un défi différent. L’eau bouge !
Bien sûr, l’eau peut se déplacer lentement, ce qui est idéal pour les débutants en SUP. Cependant, les rivières peuvent parfois se déplacer rapidement, surtout après de fortes pluies. Une eau qui se déplace rapidement signifie que le temps de réaction du SUPer est réduit. Vous devez être confiant et sûr techniquement pour gérer les conditions difficiles et garder votre équilibre lorsque vous naviguez sur la rivière.
Nous recommandons aux vrais débutants et aux personnes qui font de la planche à pagaie pour la première fois de s’en tenir aux lacs ou à d’autres eaux calmes. Une fois que vous aurez maîtrisé l’équilibre et la technique de votre coup de pagaie, vous pourrez envisager d’essayer une rivière.
Pour commencer, vous devez emprunter une rivière douce et sinueuse. Une fois que vous avez acquis une certaine aisance, passez à la vitesse supérieure et essayez peut-être même des rapides d’eau vive pour simuler le surf sur les vagues de l’océan.

  • Nos trucs et astuces 

Privilégier les sorties en groupe 

Lorsque vous pagayez en aval d’une rivière ou que vous faites une excursion en paddle surf, vous ne devez jamais y aller seul. Recherchez un groupe de personnes qui peuvent pagayer à vos côtés, il n’est pas nécessaire qu’il y ait une grande foule, un groupe de 2 ou 3 personnes sera plus que suffisant.
Nous aimerions mentionner une fois de plus l’importance d’avoir un téléphone entièrement chargé avec nous à tout moment. Transportez-le dans un sac à dos ou un sac étanche pour éviter de le mouiller et vous permettre de l’utiliser dans les moments où vous en avez vraiment besoin. Si vous avez un Smartphone, vous pouvez utiliser la fonction GPS, les applications de suivi ou écouter de la musique pour rendre la session encore meilleure !

Tout n’est pas forcément permis

Chaque endroit est différent et de nombreux itinéraires fluviaux se trouvent en fait à l’intérieur de parcs nationaux ou de zones de faune protégées. Vérifiez attentivement les permis et les droits requis, le cas échéant. Vous éviterez ainsi les problèmes avec les autorités locales.
 S’il y a un club de rafting près de chez vous, il est conseillé d’aller leur demander des informations. Nous sommes sûrs qu’ils pourront vous fournir de nombreux conseils et astuces, ainsi que des données sur les itinéraires que vous souhaitez emprunter.

Bien checker les conditions avant sa sortie 

Nous insistons encore sur le fait qu’il est primordial de bien vérifier les conditions météos avant votre session. Il existe de nombreux sites spécialisés : Windfinder, Windguru, Météo France… qui vous donnerons des informations cruciales sur les conditions de votre spot. Veillez également à analyser convenablement les conditions une fois sur le spot. En effet, bien que fiable, les sites météos se sont jamais infaillibles.

 

Bien vérifier son matériel 

Avant chaque sortie, il est important de vérifier son matos afin de déceler d’éventuelles fuites. Il serait dommage de couler votre paddle une fois dans l’eau. Vérifiez également le serrage du leash à votre planche afin d’être sûr de conserver votre planche aux pieds en cas de chute.

 

Si vous hésitez n’y aller pas 

En cas de doute sur le spot, sur votre état physique ou sur votre matériel, ne prenez aucun risque inutile. Il vaut mieux rater une session plutôt que de faire une croix sur les 10 prochaines.

Demandez conseil

Il est idéal de faire une sortie avec un local du spot. En effet, le local connaitra tous les petits pièges du spot et vous apprendra beaucoup de choses. Vous pouvez également vous rapprocher d’un surfshop ou d’une école afin de demander conseil.

 

  • Comment réagir en cas d’urgence

Les urgences arrivent. Peu importe que vous soyez doué pour le SUP ou que vous vous soyez préparé, un accident peut arriver. La première chose à faire est de rester calme. Quelle que soit la gravité de la situation, il est important de garder la tête froide dans toute situation d’urgence.
Déclenchez votre gilet de flottaison doit devenir une réponse immédiate à une urgence aquatique. Certains se gonflent dès l’impact sur l’eau, tandis que d’autres doivent être tirés manuellement ou flottent en permanence. Voilà pourquoi il est aussi important de porter un casque.
Grâce au téléphone que vous avez placé au préalable dans votre poche étanche, vous êtes en mesure d’appeler les secours rapidement. Veillez à toujours informer une personne à terre de avant de partir en session SUP. Et ce qui est encore mieux, emmenez des amis avec vous pour l’aventure ! La sécurité passe toujours par le nombre.

Nos paddles pour la rivière

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